조국 辭意 … 진실규명은 이제 시작이다 > 이슈체크

조국 법무부장관이 14일 사의를 표명했다. 취임한지 35일만이다. 

‘전격적’이라는 말이 그럴듯하다. “어떻게 이렇게 뻔뻔할 수가 있나?” “부인과 딸, 아들을 거짓말쟁이로 만들면서까지 법무부장관 자리를 지키려는 이유가 뭔가?” “미꾸라지 한 마리가 나라를 거덜 냈다” “국론을 둘로 확실하게 나눠놓고, 그래도 ‘파면’이 아니라 ‘사임’이라는 걸 택하면 국민들이 섭섭해 할 것으로 생각 했나?”

이런 생각들이 겹치면서 되레 우리 마음이 착잡하다. 

이 나라의 국정최고 책임자인 문재인대통령이 “서초동과 광화문에 모인사람들을 보고 국론분열이 아니라 정치적 견해차”라고 언급한 바 있다. 조국장관은 광화문과 서초동에 모였던 ‘찬성과 반대’의 두 집회를 보면서 어떤 생각을 했었을까? 이제는 솔직한 심정을 털어놓을 법도 한데…. 궁금하다. 뒤늦게라도 진솔한 심경을 털어놓기는 할 것인가?

조 장관은 이날 오후 '검찰개혁을 위한 불쏘시개 역할은 여기까지입니다'라는 제목의 입장문을 내고 사직 의사를 밝혔다. 조 장관은 "검찰개혁은 학자와 지식인으로서 제 필생의 사명이었고, 오랫동안 고민하고 추구해왔던 목표였다"며 "검찰개혁을 위해 문재인 정부 첫 민정수석으로서 또 법무부 장관으로서 지난 2년 반 전력질주 해왔고, 제가 할 수 있는 최선을 다했다"고 말했다.

조장관은  "그러나 생각지도 못한 일이 벌어졌다. 이유 불문하고, 국민들께 너무도 죄송스러웠다. 특히 상처받은 젊은이들에게 정말 미안하다"고 밝혔다. 이어 "가족 수사로 인해 국민들께 참으로 송구했지만, 장관으로서 단 며칠을 일하더라도 검찰개혁을 위해 마지막 저의 소임은 다하고 사라지겠다는 각오로 하루하루를 감당했다"며 "그러나 이제 제 역할은 여기까지라 생각한다"고 했다.

조 장관은 "더는 제 가족 일로 대통령님과 정부에 부담을 드려서는 안 된다고 판단했다. 제가 자리에서 내려와야, 검찰개혁의 성공적 완수가 가능한 시간이 왔다고 생각한다"며 "저는 검찰개혁을 위한 '불쏘시개'에 불과하다. '불쏘시개' 역할은 여기까지"라고 말했다. 조 장관은 "온 가족이 만신창이가 되어 개인적으로 매우 힘들고 무척 고통스러웠다", "저보다 더 다치고 상처 입은 가족들을 더 이상 알아서 각자 견디라고 할 수는 없는 상황이 되었다"며 검찰 수사에 대한 심정을 직접적으로 밝히기도 했다.

그러면서 "이제 모든 것을 내려놓고, 인생에서 가장 힘들고 고통스러운 시간을 보내고 있는 가족들 곁에 있으면서 위로하고 챙기고자 한다"며 "가족들이 자포자기하지 않도록, 그저 곁에서 가족의 온기로 이 고통을 함께 감내하는 것이 자연인으로서의 도리라고 생각한다"고 말했다.

물러나면서도 ‘검찰개혁’을 앞세우고 있는 것을 보면 아직도 제 정신을 차리지는 못한 것 아닌가 싶다. 남아있는 것은 진실을 밝히고, 철저하게 규명하는 일이다. 이 문제는 그래야 끝난다. 사법개혁은 개혁대로 이뤄져야 하지만 ‘나라를 두 패로 갈라놓고, 국정을 어지럽힌 죄’, 또 ‘지금까지 국민들을 우롱한 죄’까지 생각하면 진정한 참회와 사죄는 이제 시작에 불과하다는 생각이다.

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