최협의 박물관 이야기<8> 베르그루엔 미술관 (베를린) > 청계산 칼럼

미술관에서 그림들을 감상하는 동안 내내 무언가 실마리가 쉽게 풀리지 않는 상념이 뇌리를 감돌았다.

그가 태어난 땅의 나치 정권은 6백만 명의 유대인을 학살했는데, 그러한 악몽을 피해 떠났던 고향 땅을 저주하는 대신, 오히려 다시 찾아와 아름다운 그림 기부의 손길을 내민 행위는 무엇일까?

역사적 승자의 권력과 힘을 등에 업고 목청 높여 소리쳐 꾸짖는 대신, 개인의 조용한 행위 하나로 전달되는 강렬한 메시지가 느껴진다. 그날, 호젓한 미술관의 뜨락을 거닐며 느껴졌던 따스함이 꿈처럼 기억 속에 남아있다!

천년이 훌쩍 넘도록 오랜 기간 세계 각지에 흩어져 힘들게 살아온 유대인의 정체성에는 확실히 시공을 초월하여 존재하는 단단하고 강인한 그 무엇이 심층에 자리 잡고 있을 것이라는 생각이 든다. 짐작건대 유대교라는 정신세계가 그들을 지탱시켜주었을 터이다.

사실 우리 인류는 유대인에게 배운 바가 크다. 마르크스, 프로이트, 사르트르, 카를 포퍼, 촘스키 등등, 나에게도 영향을 끼친, 금방 떠오르는 익숙한 이름들이 모두 유대인이다. 세계에 퍼져 사는 유대인은 고작 1,400만 명인데, 역대 노벨상 수상자는 25%를 차지한다. 미국 인구의 1.5%가 유대인인데, 미국 GDP의 20%가 유대인 몫이라 하니, 그들은 차별받는 소수집단이면서, 동시에 실질적인 지배집단이기도 하다. 그래서 약한 자가 강한 자이다!

(※ Heinz Berggruen의 아들 Nicolas Berggruen은 독일, 미국 이중 국적의 <집 없는 억만장자>로 알려진 사업가인데 그의 재산 대부분을 기부해온 자선가이기도하다. 부친이 이름을 남긴 베르그루엔 미술박물관에도 후원이사회를 맡아 대를 이어 지원하고 있다고 한다)